Elena, une jeune Roumaine née en Bessarabie et ballottée par
l'Histoire, rencontre à un bal en 1958 un homme dont elle tombe
passionnément amoureuse. Il est juif, et ses parents s'opposent au
mariage. Elena finit par épouser Jacob et par réaliser son rêve :
quitter la Roumanie communiste et antisémite de Ceauescu. Émigrer aux
États-Unis. Elle devient américaine, et se fait appeler Helen. Elle a
rompu avec le passé, mais l'avenir n'est plus un rêve. Helen est
maintenant confrontée à une réalité qui lui échappe : la maladie et la
dépression de son mari ; l'indépendance de ce fils à qui elle a tout
sacrifié, et qui épouse une Française malgré l'opposition de ses
parents. Cette jeune femme égoïste, arrogante, imbue d'un sentiment de
supériorité presque national, Helen ne l'aime pas. Cette belle-mère
dont le silence recèle une hostilité croissante, Marie en a peur.
Pourtant, entre ces deux femmes que tout oppose – leur origine, leurs
valeurs et leur attachement au même homme –, quelque chose grandit qui
ressemble à de l'amour.
Catherine Cusset vit à New York depuis vingt ans. Elle a déjà publié
huit romans aux Éditions Gallimard : La blouse roumaine (L’Infini,
1990), En toute innocence (collection blanche, 1995, Folio n° 3502), À
vous (collection blanche, 1996, Folio n° 3900), Jouir (collection
blanche, 1997, Folio n° 3271), Le problème avec Jane (collection
blanche, 1999, Folio n° 3501, Grand Prix des Lectrices de Elle 2000),
La haine de la famille (collection blanche, 2001, Folio n° 3725),
Confessions d’une radine (collection blanche, 2003, Folio n° 4053),
Amours transversales (collection blanche, 2004, Folio n° 4261)
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